在這個資訊發達的時代,網路真的是學習的利器,但也因為有太多的學習平台反而讓大家無法快速地為自己挑選適當的工具。
其實真正好的學習媒介不一定要有非常多功能,而是能針對自己的弱點對症下藥,像我到現在還是用 old-school 的方式練英文,反而幫自己量身定做了一套合適的學習方式。
以前我試過用各種方式寫單字筆記,後來發現寫得再好,還是很難時常拿出筆記本複習,最後等到時間一久就忘光了。
現在我常把當天、當週學到最實用或最不想忘記的幾個單字,搭配造句及中文解釋寫在3M 的便利貼上,之後貼在書桌的邊邊或電腦前等書房各個角落,以隨時抓住瑣碎時間複習。雖然方法有點老派,但當覺得單字記得很熟時,就可以隨手撕下,既方便又有成就感。
說 Excel 是文書處理之王應該當之無愧,很多人拿來記行事曆或工作進度,而我則用來做英文筆記,在表格內填上用法、註釋、造句、中文解釋、備註等五大類別。
舉例來說,學習「give meaning to the words」這個短句時,就能將此短句先填入第一格,之後按照類別依序填入相關的內容。而 Excel 最好用的地方是關鍵字搜尋,像是事後只記得「to the words」的話,就可以馬上用搜尋功能找到,比起瘋狂翻筆記本還要方便太多了!
用影集、電影學英文是這幾年很紅的學習方式,而網路串流平台 Netflix 是我認為最優質的管道,不但片源豐富,還可以隨時切換中、英文和無字幕模式,而中文翻譯也翻得相當不錯。
我通常在追劇時會先用無字幕模式觀看,但有時影片中的重要台詞沒聽懂,或是好奇此時用中文可以怎麼表達、翻譯的時候,就可以切換成中文字幕幫助理解。並且碰到有趣的用法想要學起來時,能切換成英文記下,在觀賞的過程中也能落實英語學習。
現在坊間的英文家教平台非常多,每個都有自己的特色,而我偏好上課內容比較自由,沒有固定課表且不需使用特定教材的平台。
CAMBLY 讓學生可以選擇主題或課程,但老師不會強制規定要按表操課,因此教學方式比較偏向和學生自由聊天。在開始前建議先確認自己學英文的目的,如果是想結交外國朋友,那就選跟你有共同興趣、聊得自在的老師;如果想要通過口說考試,那就找這方面專業的人選。明確告知想要練習的方向,老師才能在特定領域幫到你喔!
過去將近10年的教學經驗告訴我,學英文時入門階段最重要。大多數的台灣學生在制式的學英文環境下長大,因此只想看到數字的進步,但回到學習的初衷,不就是要能派上用場嗎?
於是我堅持自己編寫教材,把過去20年自學英文的小撇步,搭配每個階段的學習內容和重點,為大家破除舊有迷思。將「慣用句」和「文法」單元相互交替,告訴大家哪些文法該記,哪些可以當作慣用句搭配情境整句記下。適合學英文經歷長卻無法遲遲無法開口說的人,或是只認得幾個單字想要從頭學起的朋友。
這門課程和空中英語教室合作,設計給已經有一定英文程度卻無法開口和外國人聊天的同學。
從我過往的教學經驗來看,無法開口的原因有很多,包括不知道原先學過的單字、文法能彈性地應用;不知道如何接話,沒有掌握到聊天技巧;關鍵單字、知識不足,怕踩到文化地雷等原因。這時能藉由空中英語教室旗下的雜誌文章,和熱門電影、影集裡的橋段,觀察英文母語人士的聊天方式,從中補充實用的單字、句型。
常常有同學希望我推薦幾本適合初學者的書,這時我都會推薦童書。不要覺得童書很幼稚,其實我都和孩子一起看得津津樂道呢!由於讀者是小孩,所以書中不會用太艱難的句型,且故事通常圍繞著平時的生活情境,反而能從中學到日常生活所需的單字。
Epic! 是我唯一經常使用的學習 App,裡面有為數眾多的童書、繪本,我每天都讓家中兩個小孩看兩到三本書,妹妹比較小不認字,會選擇有聲繪本「聽書」;哥哥則慢慢開始嘗試看他感興趣的漫畫,不論對大人小孩都是良好的學習素材。
其實學英文就跟學打籃球、跳舞一樣,可以向老師學習,但在最終要上場比賽、考試前,都一定有一段時間需要獨自面對自己不足的部分,大量練習到每個步驟都像反射動作一樣自然。
然而獨自練習的階段往往最枯燥、最痛苦,因此要懂得找到自己感興趣的素材,並用正確的方式努力地練習,才能不間斷地持續下去。
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